Situé à deux bonnes heures d’Antigua, le lac Atitlan est connu pour être l’un des plus beaux du monde. Entourés par de nombreux volcans et situés à quelques 1550 mètres d’altitude, ce lac est bordé par de petites villes assez différentes les une des autres, et surtout des petits villages semblant coupés du monde. Dépaysement assuré !
Lac Atitlan
La ville la plus connue et la plus grosse est sans doute Panajachel (10 000 habitants), étape indispensable de toute façon car c’est là que les transporteurs amènent les voyageurs. Assez cosmopolite, ce village comporte une multitude de petites boutiques, d’hôtels et de bars/restaurants. Une fois le tour de Panajachel fait, allez prendre un bateau pour faire le tour des petits villages qui bordent le lac. Ce tour en barque motorisée s’avère assez bon marché, même s’il nécessite une bonne négociation préalable. Prévoyez au moins une demi-journée pour faire ce tour. Il vous permettra de vous rendre notamment à Santa Catarina Palopó, petit village typique, animé autour d’une rue principale et d’une petite église. S’y balader promet un dépaysement important, tant ce village semble préservé.
Ensuite vient San Antonio Palopó, où il est possible de voir des femmes tisser en direct, ce qui est très intéressant même s’il s’avère difficile de s’en défaire au moment où elles veulent vous vendre leur production ! Santiago Attitlán est aussi une étape clé, pour son artisanat et surtout son culte religieux atypique, sorte de mix entre le christianisme et un idole indien nommé Maximón, donnant lieu à un culte et des dons d’offrandes. Il est possible de le voir, ce qui vaut le détour. Enfin, la dernière étape à faire est San Pedro. Il est même conseillé d’y rester un ou deux jours, car ce village est bien doté en termes d’infrastructures, et cependant plus calme que Panajachel. De nombreuses activités (kayak, visite de champs de café, tyroliennes, ballade à cheval,…) y sont proposées et la vie nocturne y est assez développée !
